De fourrure noire et blanche, le panda est majoritairement blanc, avec les oreilles, les pattes et le contour des yeux noirs. Son pelage épais le protège du froid des régions de haute altitude où il vit. Le panda possède six doigts dont un faux pouce opposable à ses cinq doigts.
Les pandas jouent également un rôle important en ce qui a trait à la dispersion des semences et la croissance de la végétation dans les forêts chinoises. Plusieurs autres animaux menacés partagent l'habitat forestier du panda, dont le singe à nez retroussé, le takin et l'ibis nippon.
